红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的日文名称为ルビー。红宝石的矿物名称为刚玉。
红宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3），因含微量元素铬（Cr3+ ）而成红至紫红色。
（注：粉红色的刚玉不是叫做红宝石，而是叫做粉红色蓝宝石。）
只有由Cr致色的红色的刚玉才能够叫做红宝石。
而粉红色的刚玉不是Cr致色的。
晶系：属三方晶系。
结晶习性：晶体形态常呈桶状、短柱状、板状等。集合体多为粒状或致密块状。
透明度：透明至半透明，
光泽：亮玻璃光泽至亚金刚光泽。
折射率：1.762-1.770，
双折射率：0.008。
色散：低 0.018
多色性：二色性明显，常表现为：紫红/褐红，深红/红，红色/橙红，玫瑰红/粉红
性：U—（一轴晶负光性）。
特殊光学效应：星光效应，在光线的照射下会反射出迷人的六射星光或十二射星光，变色效应
莫氏硬度为：9，
SG（相对密度）：3.99-4.00
解理：无解理，底面裂理发育。
发光性：红宝石在长、短波紫外线照射下发红色及暗红色萤光。
吸收光谱：Cr的典型的吸收光谱。688nm 690nm吸收双线 668nm 659nm有吸收弱线 以550nm为中心的吸收宽带（黄绿区吸收） 蓝区476nm 475nm 468nm 紫区吸收。
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